1 公路工程软土路基的基本含义
    我国公路行业规范对软土路基的定义是指强度低、承压过大时会产生较大压缩量的、含有一定有机物质的软土层。日本高等级公路设计规范还对其做出了具体分类、判断标准等。软土路基多分布在海滨、湖滨、河流沿岸等地势低洼地带，这些地带常年潮湿积水，地表有多重沉淀物。

2 公路工程软土路基的工程性质
    对软土路基的分类有很多种方法，可以按照成因或者土质划分，无论哪一种分类方法，软土路基都具有以下几种工程性质:(1)颜色较深，颗粒较细，有机质的含量较高。(2)天然含水量高，容重较小。(3) 孔系较大，沉降速度慢，固结时间长。(4)粘粒含量高，塑性好，压缩性高，压缩系数大，强度指标小，承压能力弱等。

3 公路工程软土路基的特点
    由于软土路基具有孔系较大、容重较小等工程性质，就使得软土路基在压力作用下会随着被挤走的水体积进行变形，软土路基的压缩会随着时间的增加而累积，含水量减少后，软土的强度和密度会有所提高，这就软土的固结过程，通常这个过程都是很缓慢的。同时，软土进行固结的同时，软土孔系中会残留来不及排出的水分，会使得土体发生剪切破坏，增加附加压力。