一、轻骨料混凝土的概念
用轻粗骨料、轻砂（或普通砂）、水泥和水，必要时加入化学外加剂配置而成的，干表观密度不大于 1950kg/m3 的混凝土，成为轻骨料混凝土。轻骨料可以使用天然轻骨料（如浮石、凝灰岩等）、工业废料轻骨料（如炉渣、自燃煤矸石等）、人造轻骨料（页岩陶粒、粘土陶粒、粉煤灰陶粒、膨胀珍珠岩等）等。由于工业废料轻骨料的性能指标不易控制，所以轻骨料混凝土中常用人造轻骨料。
二、轻骨料混凝土的特征
（一）轻质、高强明显 LC30 以上的轻骨料混凝土的干表观密度通常介于 1500~1900kg/m3之间，比相同强度等级的普通混凝土轻 25%~40%。特别是表观密度在 1850~1950kg/m3 轻骨料混凝土完全可以满足高强混凝土 LC40~LC50 的要求。轻骨料混凝土的这种高强、轻质特性为建筑工程带来了显著的经济效益和社会效益。特别是对于恒载占大比例的桥梁来说，使用轻骨料可以减轻自身重量，增大跨径，不仅可以满足通航能力日益增大的需求。同时跨径的增大，减少了下部结构基础的数量，降低了人工和原材料的使用费用。
（二）耐久性能好。轻骨料混凝土使用的轻骨料为多孔结构。混凝土在非饱和状态下，轻骨料的多孔性可以缓解水结冰而产生的膨胀压力，使轻骨料混凝土具有良好的抗冻性能。同时轻骨料的“双微孔”微泵性能，使骨料 - 水泥浆界面粘结非常好，堵住了水路，改善了抗渗性能，研究表明，与轻骨料混凝土相比，普通混凝土抗折耐侵蚀系数只有轻骨料混凝土的 66.3%。
在碱骨料反应方面，尽管轻骨料也是一种碱活性骨料，因其表面含有大量 SiO2 玻璃体，具有一定的火山灰活性。但因为轻骨料的多孔性可以缓解碱骨料反应形成的应力，从而使混凝土结构免遭破坏。
（三）良好的耐火性能。建筑物发生火灾时，普通密度混凝土耐火时间大约为 1h，而轻骨料混凝土的耐火时间可达 4h。在 600℃高温下，轻骨料混凝土能保持常规强度的85%，而普通混凝土只能保持 35%~75%。
（四）抗震性能强。地震力和梁桥的自重成正比关系。当桥梁梁体采用了轻骨料混凝土后，桥梁会因为其自重下降，降低地震力，且轻骨料混凝土的弹性模量比普通混凝土低，梁体的自振周期将变长，其自振频率将变慢，从而消耗更大的外来能量。因而，采用轻骨料混凝土桥梁抗震性能更好。
（五）综合技术经济效果好。尽管高强轻骨料混凝土单方造价比同强度等级的普通密度混凝土高，但由于其减轻了建筑物的自重、降低基础处理费用，缩小结构断面和增加使用面积，可降低工程造价 5% ～ 10%，因而具有显著的综合经济效益。
三、轻骨料混凝土施工工艺
（一）轻骨料混凝土配合比。首先根据设计图纸确定合理的轻骨料混凝土配合比 , 在轻骨料混凝土强度、和易性、密度满足设计要求的前提下，混凝土的出盘坍落度控制在 210~220mm、运输到现场在入泵口坍落度不小于150~160mm，混凝土从出厂到施工现场运输时间不宜超过30 分钟。
（二）轻骨料在使用前 24 小时要采用水池浸泡的方法进行预湿处理，浸泡用水应采用干净的自来水，控制水位高出轻骨料 10cm。轻骨料在使用时应提前从水中捞出，检测材料含水量调整施工配合比。
（三）轻骨料混凝土搅拌。轻骨料混凝土搅拌时，投料顺序及搅拌时间应按下列顺序严格执行。陶粒 + 砂 + 水泥 +粉煤灰 ( 干拌 30 秒 )+ 水 ( 搅拌 60 秒 )+ 减水剂 ( 搅拌 90 秒 )。
（四）轻骨料混凝土浇注 ：轻骨料混凝土浇注时采用从低到高的浇注顺序，振捣应采用 50 振捣棒，插入点间距10cm，振捣时间控制在 10 秒左右。分层高度控制在 30cm左右，“振动时间短，振动间距短”是轻骨料混凝土振动成型时的操作原部砂浆的阻挡不会浮上来，只有面层的陶粒容易产生露面现象，当出现露面现象时，可用木拍及时将浮在表层的轻粗骨料颗粒压入混凝土内。若颗粒上浮面积较大，可采用表面振动器复振，使砂浆返上，再做抹面。
（五）轻骨料混凝土养护。混凝土浇筑成型后应及时覆盖和喷水养护。严格控制拆模时间，保证24小时后拆除模板，拆模后也应加强养护，湿养护时间不应少于 14 天。
四、在工程中的应用
发达国家在轻骨料混凝土应用上已取得了丰富的成就和经验。美国已经用轻骨料混凝土修建了几百座桥梁 ；挪威自1987 年以来用轻骨料混凝土修建了 11 座桥梁，其中 1998年建成的 2 座悬臂桥在当时是世界上最长的 2 座悬臂桥，主跨分别为 301m 和 298m ；法国 Ottmarsheim 桥在 172m 主跨中间 100m 使用轻骨料混凝土 ；德国从 1967 年以来使用轻骨料混凝土，如 Osnabrulck 的 85m 箱梁悬臂桥，1979 年建造的科隆跨域莱茵河的主跨 185m 的弓形箱梁桥。
五、应用方向及前景
正是由于轻骨料混凝土一些特点，在桥梁建设中有很好的发展前景，尤其是在多地震、松软土地区，轻骨料混凝土具有非常高的性能优势。同时应用在桥梁拓宽中，能在不改变下部基础的条件下加固、增加车道，具有非常广泛的市场前景。